Brasil Colônia
O período colonial
brasileiro começou em 1500, com o desembarque da primeira expedição européia no
atual território nacional, comandada pelo português Pedro Álvares Cabral, e se
estendeu até a independência, proclamada em 1822 por dom Pedro I. no decorrer
desses três séculos, o Brasil era uma possessão de Portugal, sendo todo o
período marcado pela exploração de nossos recursos naturais e humanos em
benefício dos lusitanos.
Nas primeiras décadas, os portugueses
se limitaram à extração de pau-brasil, sem se fixar na terra. a colonização em
si só começou por volta de 1530, com a fundação dos primeiros povoados, a
criação das capitanias hereditárias e a introdução da cana-de-açúcar.
Paralelamente, teve início a escravidão de indígenas – nativos da terra – e de
negros – trazidos aos milhões da áfrica.
Até então, a ocupação portuguesa se
restringia ao litoral. foi só com o começo da atividade pecuária, ainda no
século xvi, e, principalmente, com as entradas e bandeiras – expedições
inicialmente dedicadas à caça de índios – nos séculos xvii e xviii, que ocorreu
a expansão rumo ao interior. As bandeiras descobriram ouro na região de minas
gerais, originando uma intensa atividade mineradora que se tornou o carro-chefe
da economia brasileira no século xviii.
No início do século xix, a América
latina passa por uma crise do sistema colonial, quando, influenciadas pelo
iluminismo, pela independência dos estados unidos e pela revolução francesa, as
colônias européias no continente começaram a se separar das metrópoles. No
Brasil, o processo foi acelerado pela vinda da corte portuguesa, em 1808,
fugida das invasões napoleônicas. A independência foi obtida em 1822, dando
início ao período imperial.
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